Published in the Argentinean daily newspaper La Nación, December 15, 1997.
Un hombre llamado 026109532
Durante una muestrade arte electrónico, por primera vez un hombre
es catalogado digitalmente.
Para "rescatar la memoria", el artista vivirá para siempre con
un microchip dentro del cuerpo.
Luis Esnal
San Pablo (especial).-- El cirujano desinfecta la zona con un
antiséptico y le inyecta la anestesia local en el tobillo. El
artista con sus propias manos y una jeringa introduce por debajo
de la piel el microchip. Cose la herida y pasa un scanner digital
por su tobillo para energizar el microchip. Ahora ya no sólo se
llama Eduardo Kac. Ahora también puede ser identificado como 026109532
por el resto de su vida.
Es muy probable que algún escritor de ficción científica haya
imaginado algo así hace mucho tiempo. Pero ya no es ficción. Por
primera vez un ser humano es catalogado en un banco de datos de
la web, un registro para recuperación y rastreo de animales perdidos.
Todo ocurrió en la muestra estética "Arte Suporte Computador",
en la Casa de las Rosas de San Pablo, Brasil. En medio de una
exposición de diseño informatico, música electrónica y esculturas
con material "cibernético", Eduardo Kac llevo a cabo la obra de
arte conceptual que hacía años le quitaba el sueño: "Time Capsule".
Según la definición que dio Kac a La Nación minutos antes de someterse
a la cirugía, "Time Capsule" es una obra física en un lugar especifico,
en la cual el lugar es al mismo tiempo el cuerpo del artista y
un banco de datos localizado en los Estados Unidos, junto con
una transmisión simultánea por TV y Web". Además claro, del chip
con un número preprogramado e irrepetible y una bobina y un capacitor
para darle vida.
¿El mensaje? La preservación de la memoria y la confrontación
entre la memoria interna -la del cerebro- y la externa -la del
chip de 16 bits.
La obra esta compuesta además de una serie de siete fotografías
en sepia, colgadas en la pared de la galería de arte. Fotos de
su familia, tomadas en la Europa oriental en los años 30, y de
la juventud de su abuela polaca que huyó de Europa apenas con
"esas memorias", una almohada y pocas cosas más.
También componen la obra una imagen del banco de datos, con información
personal sobre Kac y otra en rayos X que muestra el tobillo del
artista, revelando la ubicación del microchip.
PARECIDOS A ELLAS
"A medida en que llamamos de `memoria` a las unidades de almacenamiento
de computadoras y robots, antropomorfizamos nuestras máquinas,
haciendo que ellas se parezcan con nosotros. A lo largo de este
proceso, de forma sutil nosotros también nos comenzamos a parecer
con ellas", dice Kac a La Nación.
La pregunta es cuánto prestigio tiene hoy este "arte digital o
electrónico". 026109532 responde que "si la comparamos con el
mercado tradicional de arte, donde una pintura alcanza precios
astronómicos, o si observamos que hoy son pocos los museos que
muestran arte electrónica regularmente, podemos pensar que esto
tiene poca importancia. Pero esto sería un grave y peligroso error".
"Cuál es el significado de una escultura de bronce en una época
en que operamos el pasaje hacia una sociedad digital, cuya sensibilidad
es dictada por los medios y los sistemas informáticos en red -dice
Kac-. Esas son las preguntas que nos debemos hacer. En este nuevo
ambiente, donde el arte se amplía y se vuelve parte de un contexto
cultural más amplio, su prestigio es grande, porque su contribución
a la sociedad es necesaria".
EL NOMBRE EN EL SCANNER
El proceso de barrer el implante con un escaner portátil genera
una señal de radio de baja energía (125 Khz) que energiza el microchip.
El dispositivo transmite entonces su código único, mostrado en
la pantalla de cristal liquido del scanner.
Esta es la primera vez que un ser humano es catalogado en un banco
de datos de esas características, ya que este tipo de registro
fue originalmente proyectado para la identificación y recuperación
de animales perdidos. "Yo me registro tanto como animal como propietario,
usando mi nombre", explica Kac.
Con esta tecnología, hoy es posible rastrear por radar animales
tan chicos como una mariposa o tan grandes como una ballena. Kac
dice que el surgimiento de la biométrica, "con su conversión de
rasgos personales irrepetibles (como el iris, por ejemplo) en
información digital es una clara señal de que cuanto más la tecnología
se aproxima al cuerpo, más tiende a permearlo".
El uso actual y exitoso de microchips en cirugías en la columna
vertebral abre un área sin precedentes para la investigación en
la cual funciones del cuerpo son estimuladas y controladas externamente
por microchips. "La experimentación médica para crear retinas
artificiales usando microchips en los ojos para capacitar al ciego
a ver, por ejemplo, nos obliga a aceptar los efectos libradores
de los microchips intracorporales", afirma Kac.
"Cápsula del Tiempo", acaba por definir el artista, "emerge de
mi deseo de comprender un sentimiento personal de perdida que
es resultante, por un lado, de la eliminación de cualquier trazo
de miembros de mi familia seis décadas atrás, y por el otro, de
la necesidad de preservar la memoria y afirmar la identidad en
un contexto global de igualación cultural creada por la diseminación
general de la electrónica y de la tecnología de la información".
Quien es Kac
Eduardo Kac nació en 1962, en Río de Janeiro. Es master en "Fine
Arts" del Instituto de Arte de Chicago, ciudad en la que vive
y donde es profesor de Arte y Tecnología.
Su obra muestra el deseo de explorar formas de artes que puedan
ser reproducidas a traves de los nuevos medios. Esto lleva a Kac
a trabajar con holografía, robótica, computadoras, telepresencia,
Internet, etc.
Kac tiene obras en lugares como el Museo de Arte Moderno de Nueva
York (MOMA), el Museo de Arte Moderno de Río de Janeiro, el Museo
de la Holografía de Chicago y el Museo Internacional de Eletrografía
en España.
Fue él quien desarrolló el termino "holopoesía", o poesía holográfica,
en 1983. Por ella recibió el premio Shearwater Foundation Holography
Award, el premio más prestigioso del arte holográfico.
Algunas muestras de su arte se pueden ver en el site http://www.ekac.org.
Luis Esnal
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